Nicolau Maquiavel (3 de maio de 1469 21 de junho de 1527) foi um diplomata, político, historiador, filósofo, humanista, escritor, dramaturgo e poeta italiano do período renascentista. Ele tem sido muitas vezes chamado de pai da ciência política moderna. Por muitos anos ele foi um alto funcionário da República Florentina, com responsabilidades em assuntos diplomáticos e militares. Também escreveu comédias, canções de carnaval e poesia. Sua correspondência pessoal é reconhecida pelos estudiosos italianos.
Foi secretário da Segunda Chancelaria da República de Florença de 1498 a 1512, quando os Médici estavam fora do poder. Escreveu sua obra mais conhecida, O Príncipe, em 1513, tendo sido afastado dos assuntos da cidade.
